腹泻是一种症状，其发病机理相当复杂，引起腹泻的疾病也很多，因此，腹泻有各种不同的分类方法：

(1)根据病程长短，分为急性腹泻与慢性腹泻两种。

急性腹泻是指排便次数增多，并呈不同程度的稀便，往往伴有肠痉挛所致的腹痛，病程在两个月以内者；临床上，如腹泻持续或反复超过两个月，可称为慢性腹泻。当然，这种区分是人为的，腹泻病程超过两个月固然可称为慢性腹泻，但病史短于两个月者亦未必全为急性，其中一些病例可能是慢性腹泻的初期，或临床表现不明显的慢性病例的初次发作，在实际诊断时，必须与急性腹泻互相参照。

(2)根据病理生理的特点可分为：

a  渗出性腹泻

b  分泌性腹泻

c  渗透性腹泻

d  吸收不良性腹泻

e  胃肠蠕动加速性腹泻

(3)按解剖部位可分为：

a  胃原性腹泻

b  肠原性腹泻

c  内分泌失常性腹泻

d  功能性腹泻

其中，肠原性腹泻根据病因不同可分为：

a  病原感染性腹泻

b  炎症非感染性腹泻

c  肿瘤性腹泻

d  消化不良和吸收障碍性腹泻

e  食物(中毒、过敏)性腹泻

f  药物作用或化学品中毒性腹泻

g  功能性腹泻